『では、お世話になりました。皆様に叡智の神の加護があらんことを』
王女という立場でありながら、見送りに来た『私』達に丁寧に礼を尽くすマナ姫。
自然と跪きたくなるわね。これが威厳ってやつかしら?
『そう言えば、こちらをお借りしたままでした。お返しします』
そう言って銀の短剣を『私』に差し出すハーフリング男性。だが『私』は手を振ってそれを遮り、
『いえ、どうぞそのままお納めください。今回は余りお役に立てませんでしたし、お詫びという事で…』
まだ使ってなかったしね。
『よろしいのですか?…では有難く頂戴します。姫への更なる忠誠を持って、お礼としましょう』
と答えて男性はマナ姫の斜め後ろに戻る。うん、これで良かったわよね。
「という訳で、古い砦に住み着いた山賊とアンデッドを、周囲に被害が出る前に退治する事が出来ました。これにてシナリオ終了とします、お疲れ様でした」
「「お疲れ様~(パチパチ)」」
「さま~♪(パチパチパチ)」
龍治のシナリオ終了宣言から私と鏡子の拍手の流れを見て、真奈ちゃんが真似して拍手する。あ~もう、この子はどこまで可愛いのかしら!
感慨にふけってると、外から車の止まる音と、続けて呼び鈴を鳴らす音がした。あら、もうこんな時間!?
「御免下さ―い、真輝ちゃん居る―? 真奈迷惑かけてない―?」
声が響くと同時に、
「ママだ―!」
と言って部屋を飛び出し、階段を駆け下りていく真奈ちゃん。あらあら、やっぱりママが一番ね。
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「本当に有難うね、真輝ちゃん。次のお年玉は期待してていいからね?」
何という魅力的な言葉! いや、それが目当てで預かったんじゃないけど!?
「それは良いから、帰り道気を付けてね?」
朝早く家に真奈ちゃんを預けて休日出勤、そしてこれから二時間(潤ちゃんは運転上手いのだ)かけて帰るというのだ。心配にもなろう。
「じゃあ、えーと…バイバイ真奈ちゃん」
「じゃあね、今度遊ぶ時はカラオケ行こうね♪」
「うん! バイバ―イ♪」
庭まで一緒に見送りに来てた龍治と鏡子の言葉に返し、潤ちゃんと手を取り車に向かう真奈ちゃん。
車に向かう母娘から、こんな会話が聞こえた。
「ママ―? まなね、まーくんとみーちゃんといっしょにおばけやっつけて、わるいこもめってして、おともだちになったの!」
「え、マー君とミーちゃん居たの? そして大活躍? 聞かせて聞かせて♪」
うん、見事に要点をまとめたわね真奈ちゃん。
シャイン達が完全に空気だけど、まあたまにはこんな冒険もいいでしょ!
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「じゃあ、今日はもう終わりにしましょ。シナリオの後始末はまた今度ってことで」
「りょうか~い、今からやると夜になっちゃいそうだしね」
「らじゃ―」
私の声掛けに、各々片付け始める。
まあ、もちろん無言という訳ではなく…
「子供っていいわね~♪」
という私の言葉に、
「うんうん、なんか元気貰っちゃったよね~♪ あ、でもマキ達はまだ早いと思うよ?」
「何が「まだ」よ!?」
「(何を言っても角が立つ気がするなぁ…)」