「「おお～～！！」」
これは、宝物一覧表を見て喜ぶ私と鏡子の声。
「おおぉぉぉ…」
こっちは、足の痺れが限界に達して悶えてる龍治の声。
「龍っち太っ腹じゃない、ウリウリ♪」
「ああっ！？ 今突っつくのはやめてぇ！？」
うんうん。足が痺れた時って触られたくないし、触りたくなるわよね。
だから私もやる。
「ああっ！？ 両方からはもっとだめぇ！？」
うん、楽しい。おっと、宝物はこんな感じね。
貨幣
金貨 １０００枚
銀貨 ４０００枚
銅貨 １００００枚
武器
銀の短剣（７５ｇｐ）×１
装飾品
トルコ石のイヤリング（５００ｇｐ）×２
プラチナの帽子ピン （１００ｇｐ）×１
金のブレスレット （５００ｇｐ）×１
宝石
ガーネット（１００ｇｐ）×２
オニキス （ ５０ｇｐ）×１
黒メノウ （ ５０ｇｐ）×１
黄水晶 （ １０ｇｐ）×１
その他
銀の食器 （１ｇｐ）×３
銀の食器 （５ｇｐ）×１２
グラス１ダース（２ｇｐ）
合計＝３５５０ｇｐ
ちなみにｇｐってのは金貨の事よ。ゴールド・ペニーって意味ね。
同様に、白金貨はプラチナ・ペニー（ｐｐ）銀貨はシルバー・ペニー（ｓｐ）で銅貨はカッパー・ペニー（ｃｐ）になるわ。
「あ、でもこれってハーピーの宝なのよね。思わず喜んじゃったけど」
我に返った私が言うと、
「そういえば、そっか。まあ、しょうがないか～」
鏡子も思いだしたようだ。
「そ、その事なんだけど…」
痺れから立ち直りつつある龍治が口を開く。何か他にあったかしら？
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ヒュウとディーンが口笛を鳴らす。その気持ちも分かる。竜王の宝物には比べるべくもないが、結構な量だ。
『これらは、この館で見つかった物だ。我らは光り物に目が無くてな、見つけると思わず集めてしまう。集めて特にどうこうする訳ではないのだが…』
ハーピークィーンが苦い口調で告白する。自分でも分からない自分の習性を他人に話すのだ。気持ちはなんとなく想像できる。
ここはハーピーの館の一室。少し広めの部屋の真ん中に、財宝が積み上がっている。
ハーピー一族との和解が成立して数日後、クィーンから相談があると『私』達パーティーが呼び出されたのだ。
『男達から聞いた。我らは集めるだけだが、お前達人間には使い道があるのだろう？』
意を察したカイヴァンが、言葉を引き継ぐ。
『なるほど。我々にこれを管理しろと？』
ふむ、ハーピー達の為に使えばいいのね。
『いや、やる』
『『は？』』
誰の声が重なったのか、疑問に思う間もなく、
『くれてやる、と言ったのだ。この館は広いが、我が一族全員と男共が住むにはギリギリというところだ。今後、子供が増えることも考えると、少しでも空けておきたい』
あ、確かに。大きい館だけど、ハーピー３５人と派遣された男性で４０人になるものね。
『それに、我らの生活は大きく変わった』
そう言ってクィーンは、庭に向かう窓を開ける。
庭では、ハーピー達が狩ってきた猪が数頭、荷車に乗せられて運び込まれている。これから解体されるのだろう。
『今までは、それぞれが狩った獲物をその場で食うだけだった。弱い者や子供は残りがあればそれを漁り、無ければ食えずにいずれ死ぬ。だが今は違う』
クィーンは表情を緩め、感慨深く言う。
『館まで獲物を運び、解体することによって肉は無駄なく得られ、皮は冬に暖を取るのに使えるという。飢えと寒さで死ぬ者は確実に減るだろうな』
そう言うとこちらに向き直り、柔らかく微笑む。
『だから、これは礼だ。もし人間と戦っていれば、勝っても負けてもこうはならなかっただろう。我らに戦い以外の道を示してくれた其方らに、これらを送りたい。…受け取ってくれるか？』
誇らしさの中に、ほんの少しの不安を入混ぜた一族の長の言葉を聞き、『私』は自然と祈りの姿勢をとって答えた。
『有難く戴きます。貴方とこの一族に、光の神の加護が有らんことを』
返事を聞いたクィーンが浮かべた表情を、『私』はずっと後になっても思い出せた。
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「おお～～！！（パチパチパチパチ）」
私と龍治の一連のやりとりを、最後まで観た鏡子が感嘆の拍手をする。ヤバイ、ちょっと泣けてきたかも…
「良かった～、うんうん、あたし達戦わなくてよかったよね～」
鏡子が感動続きに褒め称える。う、恥ずかしくなってきた。
「そ、それより龍治、本当に全部もらっちゃっていいの？ 一回の冒険の成果にしては、多過ぎるんじゃない？」
照れ隠しも兼ねて龍治に話を振る。それに、ゴブリン退治で金貨２００枚だったことを考えると、やっぱり多過ぎる気がする。
「それなんだけど、さっき二人に言われて、僕思ったんだ」
龍治が、改まって私と鏡子に向き直る。
「ハーピー３５人と数々の罠。これって難易度高過ぎたんじゃないかなって…」
「「今さら！？」」
思わず鏡子と二人で突っ込む。ほんと、何を今さらって感じよ…
「えーと、だからこの宝は差し上げます。今後ともよしなに…」
頭を下げた龍治が、分けの分からない言葉で締めくくる。まあ、今回は許してあげましょうか。
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ポチポチと、私が電卓を叩く音が部屋に響く。
「マキ～、まだ終わんないの？」
ハナから処理を私に任せた鏡子が、せっついてくる。あーもう！
「ややこしいのよこれ！ 総額が金貨３５５７枚で、５人で割って税金が２５％でシャインが１０％余分に払って…そうなるとシャインの取り分は金貨４６２枚と銀貨４枚と銅貨１枚だから…金貨５００枚の物はローデリック達が貰うことになって…」
「…ロー君やディー君がイヤリング貰ってどうすんの？」
はっ！？ 確かに意味がない、豚に真珠とはこのことか！（失礼…でもないか）
「そうすると、結局売ることになるわよね……龍治、こういうのってそのままの値段で売れるの？」
「宝石や装飾品は、八掛（８０％）で買い取っております」
商人らしい返事が来た。それじゃあ、先に全部売り払ってから…あれ？ 宝石はそこまで高くないし、銀の短剣なんかはそのまま使ってもいいような…そもそも宝石の鑑定ってタダなのかしら…あーもう！（２度目）
「ややこしいのよ！ 龍治、これ何とかなんないの！？ あんた数学得意でしょ！？」
「これ数学関係あるかなぁ…」
龍治は改めて一覧に目を通した後、
「ちょっと中世っぽくないけど、このシステム使ってみる？」
と提案してきた。
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『ありがとうございました～♪』
受付の女性の声を背に、建物から出る。
ここは城の敷地の一角にある「公庫」と言うところだ。ここでは税金を納めたり、家に置いておくには不安になる様な大金を、預けることが出来る。
今回の冒険の成果、総額金貨３０００枚を超える財宝。５人で分けても一人６００枚以上。一般人から見たら、軽く年収を超えちゃう額なのよ。
神殿に住む『私』や、塔に住むアリシアとカイヴァンはまだいいけど、宿屋住まいの二人は不安よね？
だから直接ここに持ち込んだの。
ここでは領主ログナーの名の下に、持ち込まれた宝を相場の「１００％」で貨幣に換算して預かってくれるの。
今回で言えば、金銀銅の貨幣と、雑多な宝飾品を全部まとめて「金貨３５５７枚」として扱い、そこから各々の税金分を差し引いた金額が、最終的にその人が公庫に預けた金額になる。
『私』の分で考えると、シナリオの最初に商人から貰った銀貨１００枚も足して…
取り分＝金貨７２１枚 銀貨４枚
税金＝金貨１８０枚 銀貨３枚 銅貨５枚
十分の一税＝金貨 ７２枚 銀貨１枚 銅貨４枚
差し引き＝金貨４６８枚 銀貨９枚 銅貨１枚
になるわね。
このまま預けても良いんだけど、せっかくだから銀の短剣と黄水晶は手元に置くことにしたわ。あ、あと現金も幾らか持っておきたいから…
公庫預かり＝金貨３５０枚
手持ち＝銀の短剣、黄水晶、金貨３３枚、銀貨９枚、銅貨１枚
と言うことになったわ。細かいのを預けておいても何だしね、切り良くいきましょ。
銀の短剣は、ディーンに似合うかと思ったんだけど、
『普段使いには立派過ぎやすわ。神官のお嬢が持ってた方が良いんじゃないっすか？』
って言われたの。
あと、黄水晶は日頃の感謝を込めて、シスター・エレーナに渡そうかなと。いつか結婚式で使ってくれたらいいなぁ。
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「へ～、よく出来てるね。あたしはこのガーネット２個にしようかな？ １個はお姉ちゃんに返す分で、もう１個は自分用に♪」
鏡子が楽しそうに言う。確かに便利だけど、これ大丈夫なのかしら？
「龍治、これって問題ないの？ 悪徳商人に悪用されたりしない？」
１００％で預かるなんて、無理っぽいんだけど。
「額面は１００％だけど、預ける度に２５％引かれるから問題ないと思うよ？ 領主的には納税率が上がるのが一番じゃないかな」
「そっか、実質７５％なんだ。でもどうせ税金は払わなくちゃいけないし、手間が省けていいのかな？」
「うん、むしろ脱税したい悪徳商人ほど使えないだろうね。でも、そういう店には何故か盗賊の被害が…くっくっく」
龍治が怪しく笑う。そうだった、ここの領主は盗賊ギルドのマスターと仲間だった…
【イースト・エンド】の闇を覗いてしまった気がする…
